随着提高债务上限的最后期限临近（6月1日），惠誉评级周四称其将美国的“AAA”评级置于负面观察名单上，以反映日益恶化的政党关系，这种分歧阻碍了债务上限危机的解决。

受消息影响，传统避险货币日元飙升，美元兑日元一度失守139，但随后迅速反弹。现货黄金短线上扬近3美元，一度向上触及1960美元关口。

惠普表示，美国的治理弱于其他AAA评级国家。虽然违约的可能性“非常低”，但一旦发生，它将把美国的评级降至AA-（与爱尔兰和韩国一致）。

经济学家预测，美国违约可能引发经济衰退，导致大量失业和借贷成本飙升。尽管如此，当压力大到足以迫使谈判者做出选择时，国会在最后一刻达成协议的情况并不少见。

众议院议长麦卡锡周三继续传递乐观信号。在当日债务上限谈判代表进行了四个小时的会谈后，他说，白宫和共和党谈判代表将及时达成协议，避免可能发生的灾难性美国违约。“我仍然认为我们有时间达成协议”。

尽管如此，债市对美国违约的担忧进一步蔓延。周三，美国6月初到期的国库券收益率升破7%，日内涨超100基点。美国股市也开始表现出对债务上限僵局的恐慌迹象。标普500指数一度下跌多达1%，尽管对美联储收紧政策的押注增加也是原因之一。通常被视为避风港的美元则连续第三天上涨。

2011年，标普因类似的违约风险而将美国评级从AAA下调，并在后来招致批评。在最近的国会对峙中，它保持对美国评级的稳定展望，并预计将达成协议。

穆迪投资者服务公司（Moody's Investors Service）的高级信贷官威廉·福斯特（William Foster）周三在接受采访时表示，他“从华盛顿听到了正确的消息”，自那以后，他的公司在断断续续的谈判中一直保持美国的最高评级不变。